Niculiță Papp – Pictor, Grafician, Profesor și Animator Cultural
Niculiță Papp, un nume emblematic al peisajului cultural bihorean, s-a născut pe 26 mai 1907 în Beiuș, într-o familie de agricultori, fiul lui Ioan Papp și al Rozaliei Farkas. A urmat școala primară și liceul în Beiuș între 1914 și 1922, iar în 1926 a reușit să fie admis la Școala de Arte Frumoase din Cluj, unde a studiat sub îndrumarea unor mari artiști precum Emil Isac, Pericle Capidan și Romul Ladea.
Între 1928 și 1929, Papp a întrerupt studiile pentru a fi încorporat la Regimentul 85 Infanterie Oradea, apoi a fost trimis la Școala de Ofițeri Rezervă din Ploiești, eliberându-se pe 15 august 1929. După continuarea studiilor la Cluj, a absolvit în 1931, iar în același an a început practica pedagogică la Seminarul Pedagogic din Cluj, la Liceul „Gheorghe Barițiu”. Deși nu a reușit să profeseze ca dascăl, între 1931 și 1934 s-a dedicat picturii și studiului vieții țăranilor bihoreni din satele Pietroasa, Gurani și Brădet.
Papp a fost fascinat de peisajul montan și de viața moților, iar în 1934 s-a căsătorit cu pictorița Maria Bodea. În ianuarie 1935, a fost numit profesor suplinitor de desen la Liceul „Decebal” din Deva, iar în septembrie același an a fost transferat la Liceul „Emanuil Gojdu” din Oradea, unde a predat până pe 31 august 1938. A organizat prima sa expoziție în perioada în care a fost profesor la Oradea, cu lucrări realizate între 1931 și 1935.
În martie 1939, Papp a fost mobilizat din nou și trimis pe front, unde a fost grav rănit în mai 1942, suferind o invaliditate de 25%. După război, a revenit la catedra de la Liceul „Samuil Vulcan” din Beiuș, dar în 1948 a fost arestat și condamnat la doi ani de domiciliu obligatoriu, fiind încarcerat în Penitenciarele Oradea și Aiud. A fost eliberat pe 6 mai 1964, după 16 ani de detenție.
După eliberare, Papp s-a stabilit la Beiuș, unde a lucrat ca muncitor tâmplar, dar a continuat să picteze și să organizeze expoziții. A studiat viața din satele Ţării Beiuşului și Ţării Moţilor, imortalizând portul popular și obiceiurile locale. Lucrările sale celebre includ „Casă țărănească din Budureasa”, „Interior bihorean” și „Țăran bătrân”.
Niculiță Papp a donat orașului Beiuș 20 dintre lucrările sale reprezentative și a fost inițiatorul mișcării de grafică mică (Ex-libris) din Beiuș și Bihor. În 1994, a fost distins cu titlul de Cetățean de Onoare al orașului Beiuș. S-a stins din viață pe 20 septembrie 1995, lăsând în urmă o moștenire culturală deosebită.
Ramona Novicov, nepoata artistului, își amintește de el ca de un model uman de referință, admirându-i puterea de a supraviețui în condiții inumane și demnitatea cu care a purtat povara umilințelor sociale. Papp a rămas un simbol al adevărului și al libertății, continuând să inspire generații întregi prin arta sa și prin valorile pe care le-a promovat.
